（間舎）昔から料理やスイーツを作って食べてもらうのが好きだったんです。ただ、高校を卒業するときに調理の学校は学費も高いし、いったんは他の道に進むことを考えて一般の大学に進学しました。大学を卒業する段階でも食品メーカーなども受けていたんですが、この会社の募集を見て、未経験者でも調理職に就けることを知ったので、思い切ってこちらに就職することに決めました。もともと都会で就職して満員電車で毎日通勤するようなのはあまり好きではなったので、地元の神戸を離れることに不安はなかったです。城崎温泉には子どもの頃に何度か旅行に来たことがあって、温泉街のレトロな射的屋さんが印象的でした。

（澤井）大学を卒業して観光業界に進みたかったんですが、旅行会社はコロナの影響で募集があまりなくて…それでホテル・旅館の業界に絞りました。最後は別のホテルにも内定をいただいたのですが、面接や説明会を通じてユラクの雰囲気の良さを感じていたことと、ホテルと日本旅館とどっちが自分に合うかを考えて、こちらを選びました。私も、就職したら一人暮らしをしてみたかったこともあり、ここに来ることに不安はなかったです。

（間舎）2020年春の入社だったので、ちょうどコロナ禍の最初の緊急事態宣言のタイミングでした。入社後２週間の研修が終わり、これから実地での接客研修というタイミングで城崎温泉はすべての旅館が休館となってしまったんです。私たちも寮で自宅待機となり、週1回だけ出勤して研修や旅館の清掃などをしていました。この時はさすがに不安になりましたが、寮で同期と一緒だったことが心の支えになりましたし、社長や先輩たちも声をかけてくれたので何とか乗り切れました。
ただ、休業が終わってようやく実地研修に入ったと思ったら、今度はGOTOトラベルが始まったことで驚くほどのお客様がやって来られて、それもとても大変でした。

（澤井）地方での暮らしは初めてなので、最初は戸惑いましたね。生まれ育った高槻に比べたらいろいろ不便なのは確かですし。また、但馬の中でも城崎はちょっと独特というか、観光地なので大学時代を過ごした京都と相通じるところもあって、でもやっぱり都会とは違うし、なんだか不思議な感じでした。あと、去年の雪も、やっぱり大変でした。

（間舎）１年目の１０月から料理の研修に入り、今では実際にお客様にお出しする料理を作っています。今年の夏からはダイニングのオープンキッチンで、お客様の前で料理もしています。夏なら活イカやアワビ、冬場はカニ刺しなどですね。
調理の現場は何年も修業するのかと思っていたんですけど、入社前に「調理場に入ったら即戦力として扱うから」と言われていて、本当にその通りだったので逆にビックリしました（笑）。最近はいろいろな魚のおろし方を教えてもらっていて、難しいけどとても楽しいです。

（澤井）私は接客が中心です。お客様をお部屋までご案内して、部屋食のお客様にはお料理をお持ちして…といったところですが、難しいのはお客様に応じて接客の仕方を変えないといけないところですね。このお客様にはどんな接客がいいか、常に考えています。
以前、５０代くらいのご夫婦のお客様とお話していて、どうやら結婚何周年かで娘さんから旅行をプレゼントされたということが分かったんです。それなら何か記念になることをと思って、メッセージ付きのケーキプレートをお出ししたら、すごく喜んでいただけました。そういう時は、この仕事をしていてよかったと感じますね。

(間舎)料理人としてももちろんですが、人として成長できたと思います。物事に対する考え方とか、仕事に取り組む姿勢とか、職場の先輩たちに影響を与えてもらって、変わることができました。今はまだ教えてもらってばかりの立場ですが、いつかは後輩にも教えていけるようになればと思っています。

（澤井）入社して1年半経って思うのは、ここを選んでよかったということです。人を相手にするお仕事なので難しいところもありますが、言葉遣いとか接し方ひとつでお客様に喜んでいただけるので、やり甲斐をすごく感じています。これからも、よりお客様に寄り添える接客をできるようがんばっていこうと思います。